Ein Interview mit Siegrid Hampsink-Gosso, Event Direktorin der European Bridal Week, über den bewussten Umgang mit Tradition, die Offenheit für Innovation und wie sich die Zukunft der internationalen Brautmode aktiv gestalten lässt.
Mit ihrem 12-jährigen Bestehen hat die European Bridal Week einen bedeutenden Meilenstein erreicht. Was bedeutet dieser Ihnen persönlich, und wie hat sich Ihre Vision für die EBW in den vergangenen zwölf Jahren entwickelt?
Wenn ich auf die vergangenen zwölf Jahre zurückblicke, denke ich nicht zuerst an Statistiken oder Zahlen. Ich denke an Menschen.
Ich denke an die Einzelhändler, die jedes Jahr weite Wege auf sich nehmen, weil sie darauf vertrauen, bei uns genau die Kollektionen zu entdecken, die ihr Geschäft nachhaltig prägen. Ich denke an die Aussteller, die gemeinsam mit der Messe gewachsen sind und wo sich aus langjährigen Geschäftsbeziehungen echte Partnerschaften entwickelt haben. Ich denke an Designer, die hier ihre ersten Kollektionen präsentiert haben, an Hersteller, die von hier aus ihre internationale Expansion vorangetrieben haben, an Medienpartner, die die Geschichten hinter unserer Branche erzählen, und an unser Team, das mit Engagement und großer Leidenschaft jede EBW noch besser machen möchte als die vorherige.
Genau das bedeuten zwölf Jahre European Bridal Week für mich.
Für mich ging es bei der European Bridal Week nie ausschließlich darum, eine erfolgreiche Fachmesse zu organisieren. Es ging immer darum, eine Plattform zu schaffen, die eine gesamte Branche nachhaltig stärkt. Dabei spielt Tradition in der Brautmoden- und Fashionbranche selbstverständlich eine zentrale Rolle. Denn wir bewegen uns in einer Branche, die von handwerklicher Exzellenz, gewachsenen Familienunternehmen und über Generationen weitergegebenem Wissen geprägt ist. Hinter jedem Brautkleid steht eine Geschichte, hinter jeder Kollektion jahrelange Erfahrung und kreatives Können. Diese Traditionen verdienen unseren Respekt, denn sie sind ein wesentlicher Bestandteil dessen, was die Brautmodenbranche so einzigartig macht.
Doch Tradition allein kann nicht unseren Anspruch definieren. Wer sich ausschließlich darauf konzentriert, die Vergangenheit zu bewahren, wird die Zukunft verlieren. Für mich beschreibt genau dieser Satz sehr treffend die Verantwortung, die heute jeder Veranstalter, jeder Einzelhändler und jeder Hersteller trägt.
Unsere Herkunft zu respektieren ist wichtig.
Auf ihr aufzubauen, ist jedoch noch viel wichtiger.
Und genau diesen Weg ist die European Bridal Week in den vergangenen zwölf Jahren konsequent gegangen.
Wie würden Sie das Verhältnis zwischen Tradition und Innovation innerhalb der Brautmodenbranche definieren?
Tradition und Innovation werden häufig als Gegensätze verstanden. Wir bei United Fairs, Veranstalter der European Bridal Week, haben das jedoch nie so gesehen.
Innovation ohne Tradition verliert ihre Authentizität. Tradition ohne Innovation verliert ihre Relevanz. Die Brautmoden- und Fashionindustrie braucht beides.
Zwar stehen Handwerkskunst, Qualität und Emotionen für Bräute weiterhin im Mittelpunkt, doch das Marktumfeld verändert sich rasant. Die Erwartungen der Kunden wandeln sich. Der Fachhandel entwickelt sich weiter. Kommunikationswege verändern sich. Zugleich bringen neue Generationen frische Sichtweisen und andere Prioritäten in die Branche.
Wenn wir ausschließlich bewahren wollen, was existiert, verlieren wir irgendwann den Bezug zu den Menschen, für die wir tätig sind.
Unsere Verantwortung als Veranstalter der European Bridal Week besteht deshalb nicht darin, uns zwischen Tradition und Fortschritt zu entscheiden. Unsere Verantwortung ist es, beides sinnvoll miteinander zu verbinden.
Deshalb entwickelt sich die European Bridal Week kontinuierlich weiter. Nicht, weil Veränderung modern ist, sondern weil sie notwendig ist.
Jede Entscheidung, die wir treffen, beginnt bei uns mit einer einfachen Frage: „Stärkt sie die Brautmodebranche von morgen?“
Lautet die Antwort Ja, dann verfolgen wir diesen Weg aufmerksam weiter. Denn Innovation sollte niemals nur Selbstzweck sein. Sie muss immer einen echten Mehrwert für die Branche schaffen.
Die European Bridal Week hat sich den Ruf erarbeitet, neue Ideen aufzugreifen und immer wieder neue Wege zu gehen. Welche Bedeutung hat unkonventionelle Führung für den langfristigen Erfolg einer Veranstaltung und einer Branche?
Ich glaube, dass unkonventionelles Denken heute eine der größten Verantwortungen moderner Führung ist.
Märkte verändern sich.
Wirtschaftliche Rahmenbedingungen verändern sich.
Das Verhalten der Kunden verändert sich.
Und dennoch verlassen sich viele Unternehmen noch immer auf dieselben Konzepte und Arbeitsweisen, die bereits vor zehn oder zwanzig Jahren funktioniert haben. Ich bin überzeugt, dass das heute nicht mehr ausreicht.
Als Veranstalter können und dürfen wir nicht auf Veränderungen reagieren, wenn sie bereits Realität geworden sind. Wir müssen Entwicklungen frühzeitig erkennen. Manchmal müssen wir sie sogar selbst anstoßen. Dafür braucht es Neugier. Es braucht Mut. Und vielleicht am wichtigsten: Es braucht die Fähigkeit zuzuhören.
Einige unserer erfolgreichsten Ideen sind nicht während irgendwelcher Meetings bei uns im Büro entstanden, sondern im direkten Dialog mit der Branche.
Aus dem Austausch mit einem Einzelhändler, der von den veränderten Erwartungen der Kunden berichtet.
Mit einem Aussteller, der neue Herausforderungen im internationalen Vertrieb beschreibt.
Mit einem Designer, der erklärt, welche Vorstellungen die jüngere Generation von Bräuten heute mitbringt.
Genau diese Gespräche machen den Unterschied. Sie ermöglichen es uns, die Bedürfnisse unserer Branche frühzeitig zu erkennen – oft lange bevor daraus sichtbare Marktveränderungen entstehen. Innovation entsteht nur selten durch eine einzelne revolutionäre Idee. Viel häufiger entwickelt sie sich aus vielen kleinen Impulsen, die zusammen ein neues Bild und schließlich eine neue Richtung entstehen lassen.
So arbeiten wir bei der European Bridal Week: Wir hören zu. Wir lernen. Und dann gestalten wir.
Im Vergleich zu vielen internationalen Messegesellschaften ist United Fairs bewusst mittelständisch und familiengeführt. Beeinflusst diese Unternehmenskultur Ihre Philosophie hinsichtlich der European Bridal Week?
Auf jeden Fall. Viele Menschen stellen sich Messeveranstalter als Unternehmen vor, die Hallen vermieten oder mieten, Standflächen verkaufen und die gesamte Logistik organisieren. Und all' das gehört selbstverständlich auch dazu.
Doch lediglich darum geht es im Kern nicht. Für uns ist eine Fachmesse keine „Maschine“. Sie ist ein lebendiges und sozialen Ökosystem. Hier können aus Gesprächen Partnerschaften erwachsen; aus jeder neuen Begegnung können langfristige Geschäftsbeziehungen entstehen.
Jeder Einzelhändler, der eine neue Kollektion entdeckt, beeinflusst in den darauffolgenden Monaten die Entscheidungen unzähliger Bräute. Gleichzeitig bereichert jeder einzelne Aussteller die Messe mit seiner eigenen Identität und trägt dazu bei, das Gesamterlebnis für alle Beteiligten zu bereichern.
Sobald man das begriffen hat, verändert sich die Rolle des Veranstalters grundlegend. Dann stehen nicht mehr Hallenflächen oder Quadratmeter im Mittelpunkt, sondern Beziehungen, Begegnungen und die Menschen dahinter. Jede Entscheidung wird daran gemessen, ob und welchen Beitrag sie für das gesamte Branchennetzwerk leistet.
Und ich kann sagen, dass genau dieses Verständnis die European Bridal Week prägt.
Wir organisieren nicht einfach nur eine Messe.
Wir schaffen ein Umfeld, in dem Menschen gemeinsam erfolgreich sein können. Und das ist eine völlig andere Denkweise.
Die European Bridal Week zählt heute zu den führenden internationalen Brautmodenmessen – und das mit einem relativ kleinen Team. Was steckt dahinter? Woher kommt diese Kraft?
Unsere größte Stärke sind ohne Zweifel die Menschen hinter der EBW. Unser Team umfasst zwar nur rund zehn Mitglieder, gemeinsam verfügen wir jedoch über nahezu einhundert Jahre Erfahrung in der internationalen Brautmodenbranche.
Dieses Know-how erstreckt sich über Vertrieb, Marketing und Kommunikation, Veranstaltungsmanagement, internationale Geschäftsentwicklung bis hin zum Kundenmanagement. Jeder bringt hier seine eigene Perspektive ein. Jeder verfügt über spezielles Fachwissen.
Genau diese Vielfalt an Erfahrungen und Kompetenzen macht uns gemeinsam stärker, als es die Größe unseres Unternehmens auf den ersten Blick vermuten lässt.
Was ich besonders schätze, ist unsere große Nähe zur Branche. Zu vielen Ausstellern und EInzelhändlern pflegen wir persönliche Beziehungen, die über viele Jahre gewachsen sind. Dadurch kennen wir ihre Herausforderungen, ihre Märkte und ihre täglichen Anforderungen aus erster Hand, weil wir den Dialog das ganze Jahr über führen – nicht nur während der Messesaison. Genau diese Nähe ermöglicht es uns, bessere Entscheidungen zu treffen.
Gleichzeitig erinnert sie uns immer daran, worum es hier wirklich geht. Denn die Brautmodenbranche besteht nicht für die European Bridal Week. Die European Bridal Week besteht für die Brautmodenbranche. Dieses Selbstverständnis ist von grundlegender Bedeutung.
Jedes einzelne Mitglied unseres Teams versteht, dass unser Erfolg unmittelbar mit dem Erfolg unserer Aussteller und Besucher verbunden ist. Wenn sie erfolgreich sind, sind wir es auch. Wenn sie wachsen, wachsen wir mit ihnen. Dieses gemeinsame Verständnis prägt jede einzelne interne Entscheidung und jedes Gespräch.
Hat sich - zurückblickend auf die vergangenen zwölf Jahre - Ihre Vision für die European Bridal Week im Laufe dieser Zeit verändert?
Interessanterweise glaube ich nicht, dass sich die Vision selbst verändert hat. Die Ambition war von Anfang an, die stärkstmögliche Plattform für die internationale Brautmodenbranche zu schaffen.
Was sich verändert hat, ist unser Verständnis dessen, was diese Verantwortung tatsächlich bedeutet.
Früher konnte es ausreichen, eine exzellente Fachmesse zu organisieren. Heute ist das nur der Ausgangspunkt. Heute müssen wir weiterdenken – an Community, an internationale Zusammenarbeit, an Wissensaustausch, an Inspiration und an die Schaffung von Erlebnissen, die weit über die drei Messetage hinausreichen.
Die Brautmodenbranche befindet sich in einem tiefgreifenden und immer schnelleren Wandel. Das bedeutet, dass wir als Veranstalter noch schneller reagieren und uns weiterentwickeln müssen. Nicht, weil wir jedem neuen Trend hinterherlaufen wollen, sondern weil echte Führung bedeutet, die Voraussetzungen für die Zukunft zu schaffen.
Genau darin sehe ich den Kern der European Bridal Week.
Es geht darum, die außergewöhnlichen Traditionen zu würdigen, auf denen unsere Industrie aufgebaut ist, und gleichzeitig die Chancen zu schaffen, die ihre Zukunft prägen werden.
Denn am Ende bringt für mich genau der Satz, den ich bereits zu Beginn hervorgehoben habe, alles auf den Punkt: „Wer nur die Vergangenheit bewahrt, wird die Zukunft verlieren.“
Bei der European Bridal Week gehen wir bewusst einen anderen Weg. Wir respektieren Tradition. Wir feiern handwerkliche Exzellenz. Doch jede unserer Entscheidungen ist letztlich auf eines ausgerichtet: die Zukunft der Brautmode zu gestalten.
